人力资源管理系统是指一个特定组织或企业员工总体所具有的生产和经营能力之和。人力资源与物质资源相比，具有不可剥离性、生物属性、社会属性、能动性、时效性、增值性 和连续性等特征。理解人力资源概念可从人力资源数量和质量两个方面入手。

人力资源管理是指围绕组织的战略和目标，对组织人力资源进行规划和管理，通过人力资源的招聘、使用、保留和激励等各个环节的管理活动，以实现组织的既定目标。 人力资源管理依据研究范围可分为宏观人力资源管理和微观人力资源管理。一般而言， 微观人力资源管理是指对微观组织或企业的人力资源管理。宏观人力资源管理，一般是 指国家（中央政府或地方政府）作为主体，对社会人力资源的管理。

人力资源管理是从人力资源的角度确保企业战略的实现，通过对人及与人相关的事的管理活动来提升企业的绩效。人力资源管理的基本职能涉及范围很广，内容很庞杂，主要包括人力资源规划、 工作分析、招聘和录用、职业生涯管理、人员培训、绩效管理、薪酬管理和劳动关系管理等活动。人力资源管理发挥着战略性功能和战术性功能的作用。

人力资源管理者和人力资源管理部门所从事的活动主要包括：战略性和变革性的活动；业务性的职能活动；行政性的事务活动。人力资源管理者和人力资源管理部门在企业中扮演着四种角色：战略伙伴、管理专家、员工激励者和变革推动者。人力资源管理者的素质是指人力资源管理者具备胜任人力资源管理工作的最基本的知识、技能和能力的总和。人力资源管理者的素质包括知识、技能、能力、思想素质与价值观四个方面。

人力资源管理的发展历史就是组织对人的看法和对人力资源管理认识提升的过程。 正是这种认识层面的提高，导致我们看到人力资源管理乃至人力资源管理部门价值的提升和在组织中重要性的确立。人力资源管理发展过程中呈现战略性加强、边界日益模糊、 管理方式更趋灵活、跨文化等发展趋势。